近年来，跟着社会的改革开放，为加大葛根产业的发展力度，振兴乡村和县域经济，推动产业和企业增效增收，促进贫困户精准扶贫，解决广大农户就业渠道，在湖南省民政厅、农业厅、湖南农业大学的全力支持下，由湖南天盛生物科技有限公司牵头，张家界湘阿妹食品有限公司、常德汉寿军山铺刘氏葛根专业合作社等40家企业联合倡议，于3月30日成立了湖南省葛根产业协会。

  据介绍，葛根是一种药食两用多年生落叶藤本经济作物，在我国素有“南葛北参”的美誉。葛根不仅仅具备极高的营养价值和医药价值，而且在维护国家粮食安全、能源安全、环境安全等领域具有特殊的战略作用。综合利用葛根资源、发展葛根产业能够产生巨大的经济效益与社会效益，是一个具有千亿级发展的潜在能力的战略性产业。

  与会专家和记者说，葛根的营养价值丰富，可作为药食两用作物。葛根全身都是宝，经济效益高。葛根可加工成食品、药品、白酒、保健品、化妆品；葛叶、葛藤和葛渣可加工成上等的饲料；葛花可加工成醒酒汤、美容茶；葛藤茎皮富含长纤维，可作为制布、造纸和制作精美旅游工艺品的原料；葛根还可当作生产燃料乙醇的原料。据分析，1户农民种植1亩葛根，每年可收鲜葛根3000斤以上，按保护价2元/斤计算，年收入约6000元，如果按每3斤鲜葛根加工成1斤干葛片、每斤干葛片按保护价10元/斤计算，年收入可达10000元左右，大大高过我省主要粮食作物的效益，一个贫困户种上2-3亩葛根就可以实现稳定脱贫、永久脱贫。湖南将其作为战略性新兴起的产业进行培育，必将打造出又一个新的千亿级产业集群。

  据统计，目前湖南建有葛根种植基地约10万亩，主要分布在张家界、怀化、永州、娄底、益阳、常德等地市。全省种植基地发展到82个乡镇，涉及农户约4.8万户，年产葛根10万吨，产品开发集中在葛根粉、葛根片、葛根面、葛根茶、葛酿酒、葛根饮料、葛根休闲食品等领域，产品远销国内外，总产值约11亿元以上。

  湖南省葛根产业协会首任会长熊力夫说，协会成立三年内要策划实施几个重大产业项目：两个中心（研发中心、交易中心）、三个园区（葛根科技产业园、葛根生态观光园、葛根养生文化园）、五个基地（葛根技术研究基地、葛根制品生产基地、葛根良种繁育基地、葛根技术培养和训练基地、葛根学术交流基地）以及若干个葛根特色小镇，力争向着千亿目标奋进。（记者 杨德成）